恰时，护卫来报：“王爷，陛下召您即时入宫。”

皇宫，紫微殿。

常宁妤跟着殷鹤垣走入。

见他向楚国皇帝殷玄行礼后询问：“皇兄，这么晚召我入宫何事?是因为今天那份边疆急报?”

殷玄抬眸看他，揉揉眉心才沉声道：“敌军突袭，常家军主将受伤，边疆求援。”

殷鹤垣沉吟一瞬：“常家军这次领兵的是旁支的常明修吧?真是无用。”

常宁妤一顿，说是常明修，其实她才是主将。

这份情报应该是数十天前，她与羌国大将军拓跋炎那一战。

许是常家军连胜，拓跋炎坐不住了，召集人马夜攻云鹫城，常宁妤也在那场仗里受了伤。

为了以防万一，便派人进京求援。

她又听见殷鹤垣道：“皇兄，我愿亲自领兵驰援。”

“不必，你给我安分在盛京待着!”

殷玄看着一无所知的弟弟，眼中闪过一抹复杂情绪，又突然问，“阿垣，你这两月就没想过上镇国寺去看一眼常宁妤?”

常宁妤抬眸诧异望过去，陛下明知道她不在镇国寺，为何要问这句话?

殷鹤垣脸上出现一抹明显可见的烦躁。

“为何这几日个个都要跟我提常宁妤，搞得仿佛是我亏欠了她!”

“你……”殷玄语气一沉，又无奈地问，“你就不曾对她动心分毫?”

殷鹤垣毫无半分常疑地冷笑。

“她是我此生最厌恶的女人!”

似乎还觉得不够，殷鹤垣强调似的补充：“莫说心动，就算她死在我眼前，我也不会有片刻动容!”

话落，殷玄浓黑瞳仁里溢出无尽怒意。

“混账，你根本不知道她为你付出了多少!”

天子一怒，帝王威严如雷霆般压下。

殷鹤垣识相地沉默。

殷玄见状却越发来气。

“好，好得很!”

“既如此，等她回来，我就让你们俩和离!”

闻言，殷鹤垣浑身一僵，他抿紧唇似是想说什么，但最终却是拱手行礼道。

“多谢皇兄!”

殷玄顿住，气得挤出一句话：“滚出去!”

殷鹤垣紧了紧手，终于转身告退。

常宁妤一路跟着，看着殷鹤垣黑沉的神情，忍不住疑惑。

“殷鹤垣，这不是你一直所想，得偿所愿不应该高兴吗，怎么还沉着个脸?”

殷鹤垣回到王府时，秦子依还未离去。

殷鹤垣不由皱起眉，不轻不重地道：“我不是安排人送你回府?”

秦子依敏锐地察觉到殷鹤垣心情不悦，温柔又担忧地道：“陛下这么晚召你入宫，我担心你，陛下……是不是不愿让你娶我?”

殷鹤垣想到皇兄的话，心中越发烦闷。

秦子依以为自己言中，声音凄切。

“不能做王爷的结发妻子，是妾一生的遗憾，现在就连想陪在王爷身边这微小的心愿亦无法成全吗?”

殷鹤垣缓了神色：“别多想，婚期不会变，你早点回去休息。”

秦子依这才放心离开。

常宁妤看着她的背影，想着她那句“结发妻子”，眼中酸涩。

——结发为夫妻，恩爱两不疑。

她当初也曾有过这样天真的愿景。

成亲没多久，为了求得殷鹤垣的一缕头发，她向大楚第一琴姬求艺制琴，拿惯长枪的手被磨得鲜血淋漓，琴却被殷鹤垣一剑斩断。

后来又向画圣百里衡求一幅墨宝想送给殷鹤垣，却被百里衡断然拒绝，说她根本不懂得自己画的含义。

这让她成为整个盛京的笑话。

直到最后，殷鹤垣如赏赐般扔给她一束发丝，她如获至宝，将那缕头发与自己的青丝交缠放进香囊。

直到死，那香囊都被她妥帖地珍藏在怀中。

殷鹤垣入寝后，常宁妤在一旁盯着他看了许久。

睡着的殷鹤垣少了几分凌厉，那薄唇也不再吐出伤人话语。

常宁妤轻声道：“当初你愿与我结发，是不是证明对我也曾有过怜惜。”

她自然得不到答案……

月华如水，常宁妤起身走到廊下。

却见守在门外的卢风神色怜悯低声自语。

“王妃，你若是知道你当初费尽心思求来的只是街边一个乞丐的头发，你该多难过。”

常宁妤整个人蓦地僵住!

尽管只是一缕幽魂，她却感觉自己似乎被月光冻成了冰。

她的心似乎又开始密密麻麻疼起来，那疼痛绵长而持久，如千万只虫在不停啃噬。

远胜当初心脏被利箭洞穿。

没两日，殷鹤垣奉皇帝圣命前往东岳山为边疆战事祈福。

东岳山下，常宁妤看见这熟悉的地方，感慨万千。

殷鹤垣刚下马，便看见一对老夫妻相携，一步一跪，颤巍着往山上而去。